チャートの上位に、女性ソロラッパーの鋭い一曲が食い込んでくる。そういう景色がここ数年、少しずつ当たり前になってきた。MFSのPRIDE🛒楽天は、その流れの中で今あらためて注目を集めている一曲だ。TikTokやYouTubeで断片が拡散し、ライブハウス発の熱がラジオのオンエア・チャートまで押し上げる——そんな2020年代らしい上がり方をしている。
面白いのは、彼女が「かわいい女の子のラッパー」という枠から明確に外れて評価されていることだ。ダンスホール／ダブをルーツにした低音、跳ねるフロウ、そして意地を張るような姿勢。『PRIDE』というタイトルそのものが、MFSの現在地を言い切っている。ここでは歌詞そのものは引かず、曲の輪郭、サウンドの手触り、MFSというラッパーの立ち位置から、この曲がなぜ刺さるのかを掘り下げていく。
MFSと『PRIDE』の輪郭
MFS名義の『PRIDE』は、DJ/ビートメーカーのBungoがビートを手がけ、グラミー賞受賞エンジニアのLiam Nolanがミキシングを担当、マスタリングはMetropolis StudioのStuart Hawkesという座組で制作された一曲だ。東京出身・大阪拠点の女性ソロラッパーであるMFSは、ヒップホップやダンスホール／ダブを軸にしたラップで知られており、『PRIDE』もその流れのなかに位置づけられる。
クレジットに並ぶ名前を見れば、この曲がどのような品質基準で仕上げられているかが伝わってくる。Liam NolanやStuart Hawkesといった名前は、国際基準のポップ／R&B作品でしばしば見かけるものだ。『PRIDE』はその意味で、日本国内の一ジャンルに閉じない、越境的なビート感覚のもとに立ち上がっている。
華々しいメジャー路線というより、制作サイドの積み上げから磨かれてきた一曲、というのが『PRIDE』の実像に近い。楽曲そのものの手触りに、そのバックグラウンドはしっかりと反映されている。
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『PRIDE』というタイトルが背負うもの
『PRIDE』——直訳すれば「誇り」。ヒップホップの世界で何度も使い古されてきた単語だ。それでもこの単語をタイトルに掲げるとき、ラッパーは覚悟を求められる。安っぽい自己肯定ソングにも、空虚な鼓舞ソングにも滑り落ちやすいからだ。
MFSの『PRIDE』が興味深いのは、この単語を「勝者の誇り」ではなく「まだ折れないための誇り」として鳴らしているところにある。歌詞そのものには踏み込まないが、曲全体のテンション、ラップの押し出し方、ビートの跳ね方から伝わってくるのは、余裕からくる胸の張りではない。むしろ、ここで折れたら終わる、という切羽詰まった強がりに近い。だからこそ聴き手のスイッチに触れる。
ここ数年、J-POP側でもヒップホップ側でも、「自己肯定」を歌う曲が飽和している。優しく背中を押してくれる歌は山ほどある。そのなかで『PRIDE』は、背中を押すというより、隣で一緒に歯を食いしばってくれるタイプだ。慰めよりも、共闘。それがダンスホール／ダブをルーツに持つビートと、驚くほど相性がいい。
サウンドの読みどころ：プロダクションの設計
『PRIDE』を最初に鳴らして耳に残るのは、帯域のクリアさと、低域の締まり方だ。Liam Nolanのミキシングは、要素同士がぶつかり合わずにきれいに分離しており、Stuart Hawkesのマスタリングでラウドネスと解像度のバランスが整えられている。イヤホンでもスピーカーでも、音像が痩せない。
ラップの処理も丁寧だ。声の芯を残しつつ、リヴァーブやディレイの奥行きで空間が作られており、フックのラインが耳に残るように設計されている。Bungoのビートは装飾を盛りすぎず、必要な要素だけを的確に配置していく方向性で、そのぶんフロウの輪郭が立ってくる。
もうひとつ触れておきたいのが、リズムの置き方だ。ダンスホール／ダブ由来の跳ねを残しつつ、体感の推進力はしっかりある。キックとベースの重心、上物との帯域の住み分け——この設計がしっかりしているから、要素が増えても団子にならない。国際基準のエンジニアが噛んでいる意味が、聴けば素直に伝わる一曲だ。
越境するプロダクションと拡散
『PRIDE』のようにフックが明確な曲は、TikTok以降のリスニング環境と相性がいい。短い秒数でサビのおいしいところが拡散され、そこから本体に流れてくる導線ができている。国際的なミキシング／マスタリングを経た音圧感は、SNS上の再生環境でも痩せにくい。
加えて、ヒップホップ／ダンスホール系のプロダクションは国境をまたぎやすい領域でもある。制作クレジットに海外の名前が並ぶ楽曲は、それだけで海外リスナーが手を伸ばすきっかけになりうる。『PRIDE』のコメント欄に多言語が並ぶのは、その象徴だろう。
正確な順位やセールスの数字はここでは触れないが、少なくとも「ショート動画→サブスク再生→リピート」というループが機能し始めている。『PRIDE』はそのループを回すための、わかりやすい看板曲になり得る一曲だ。
『PRIDE』というシングルの位置づけ
『PRIDE』を、MFSの一連の作品のなかでどう位置づけるか。Bungoのプロダクションを軸に、国際的なミックス／マスタリングを通した本曲は、間口の広さと仕上がりの精度を両立させた一枚と言える。初めてMFSに触れる人に差し出しても伝わるし、既存のリスナーにとっても方向性を再確認できる作品だ。
アーティストがキャリアを重ねると、たいてい二方向に引き裂かれる。よりコアに尖っていく方向と、よりポップに広く届く方向。『PRIDE』はその両方の要素を、同じ楽曲の中で均衡させている。次のフェーズに進むための布石としても機能しうる一曲だ。
この曲の後にどんなリリースを重ねていくかで、MFSの立ち位置はさらにはっきりしていくはずだ。国際基準のプロダクション感覚をどこまで押し広げるのか、あるいは別の質感に踏み込むのか。どちらでも面白い展開になりそうだ、と勝手に思っている。
聴きどころと入門
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聴きどころ3点
- ヴァースの抑えたトーンから、フックで一気に解放されるラップのダイナミクス。淡々としたフロウとメロディアスな歌の配分が、感情曲線とそのまま一致している。
- ダンスホール／ダブをルーツにしたBungoのビート。低域は深いのに、上物の粒立ちが潰れない。イヤホンで聴くとビートの構造が意外なほどはっきり見える。
- 跳ねを残したリズムの置き方。音数の多いフックでも団子にならないのは、キックとベースの重心設計がしっかりしているから。
入門動線
『PRIDE』でMFSに触れて刺さったなら、次は同じく日本の女性ラッパー／ダンスホール文脈の作品を挟むのがわかりやすい。フロウやビート選びの違いが立体的に見えてくるはずだ。もう一枚広げるなら、海外のダンスホール／ヒップホップ勢の近作。MFSがどの座標に立っているかが、より鮮明に見えてくる。
日本のフィメールラップの現在地としての一曲
『PRIDE』の面白さは、単体の曲としてのクオリティに加えて、「今このタイミングで鳴っている」ことの意味にある。日本のフィメールラップは、この5年で確実にフェーズが変わった。かつては「女性がラップしていること」自体がフックだった。今はもう、そのフックは要らない。ジェンダーの話を抜きにして、単純に「良いラップを鳴らしているかどうか」で評価される段階に入っている。
MFSはその変化を体現している存在の一人だ。『PRIDE』は、そのことを声高に主張しない。ただ低く太いビートの上で、正面から、当たり前のようにラップしている。誇りを歌うのに、誇らしげに歌わない。この温度感が、いまの聴き手に効く。
ラジオのオンエア・チャートで拾ってこの曲を知った人にこそ、次はライブ映像を観てほしい。特にサポートのバンドメンバー（Gt.のHIMIら）を迎える『MFS SPECIAL BANDSET』編成では、音源で受けた印象が生の現場の熱で塗り替えられる瞬間があるはずだ。詳細なリリース情報やライブ日程は公式情報を参照してほしいが、少なくとも今、日本のヒップホップの一番面白い場所の一つに、MFSは間違いなくいる。
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